Académico de la Facultad Tecnológica es reconocido por innovador proyecto de reciclaje en Congreso Internacional GreenMind

El pasado 15 de mayo, en el marco del congreso internacional Green Mind I+D+i+e para un Desarrollo Sustentable, se llevó a cabo la ceremonia de Reconocimiento a la Investigación e Innovación en Sustentabilidad 2025, instancia que premia las iniciativas más destacadas del año impulsadas desde instituciones de educación superior en Chile. 

En esta ocasión, el académico del Departamento de Tecnologías Industriales (DTI) de la Facultad Tecnológica (FACTEC), CEO y Co-fundador de Redciclach, Roberto Peña Faúndez, fue distinguido por su destacada labor en innovación sustentable con su proyecto titulado “Smart Campus: Experiencia de reciclaje con contenedores inteligentes en la Universidad de Santiago de Chile”.

El evento, organizado por la Red Campus Sustentable (RCS) en colaboración con la Red Compromiso con el Desarrollo Sustentable del CUECH y MetaRed S de Universia, se consolidó como un espacio clave para promover la colaboración entre instituciones y personas comprometidas con un desarrollo sustentable, facilitando el intercambio de conocimientos, experiencias y buenas prácticas en torno a la sostenibilidad.

El reconocimiento, que recibió cerca de 100 postulaciones, distingue anualmente a proyectos que abordan los desafíos de la sustentabilidad desde la ciencia y la tecnología, con un fuerte componente de impacto social, ambiental, económico o de colaboración.

“Esta segunda versión del reconocimiento contó con el doble de postulaciones en relación a su primera edición, consolida estos espacios como una instancia de alto impacto que permite visibilizar el aporte concreto de la investigación y la innovación al desarrollo sostenible del país. Fortalece el rol de las instituciones de educación superior como agentes de cambio, y promueve una cultura académica orientada al impacto, la colaboración y la excelencia”, señaló Patricia Opazo Barraza, Directora Ejecutiva de la RCS.

En esta edición, se premiaron iniciativas enmarcadas en cuatro categorías basadas en las 5P de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS): Personas, Planeta, Prosperidad y Alianzas, tanto en el ámbito de la investigación como de la innovación, y con distinción diferenciada entre universidades e institutos técnico-profesionales. 

Desde la Facultad Tecnológica, el académico del Departamento de Tecnologías Industriales, Roberto Peña, fue distinguido como ganador en la categoría Prosperidad, en la línea de Innovación para universidades:

Una solución tecnológica al servicio del reciclaje universitario

El proyecto Smart Campus: Reciclaje con Contenedores Inteligentes, desarrollado en 2023 por el académico Roberto Peña y su equipo de Redciclach, marcó una transformación significativa en la gestión de residuos al interior de la Usach. Esta innovadora iniciativa promueve la economía circular al ofrecer una experiencia de reciclaje que trasciende lo convencional, integrando tecnología, educación ambiental y participación activa de la comunidad universitaria.

Mediante la instalación de contenedores inteligentes —fabricados y patentados en Chile—, el proyecto incorporó tecnología de reconocimiento automático de envases reciclables, pantallas táctiles interactivas y sistemas de recolección de datos en la nube. Esta solución permite a las y los usuarios ingresar su correo electrónico al momento de reciclar y recibir un reporte personalizado sobre su contribución ambiental, mientras que la universidad accede a informes mensuales con métricas detalladas de reciclaje y sus equivalencias en reducción de CO₂.

Para el académico del DTI, el objetivo del proyecto es fomentar una cultura de reciclaje activa e informada dentro de las comunidades universitarias, optimizando la gestión de residuos y reduciendo la huella de carbono. Para ello, se combinaron herramientas tecnológicas, educación ambiental y un sistema de incentivos personalizados que promueve hábitos sostenibles de manera efectiva.

Después de un año desde su instalación, los resultados dan cuenta del impacto logrado: más de 71.000 envases reciclados —equivalentes a 1,5 toneladas de material—, una reducción estimada de 23,2 toneladas de CO₂, 26.000 interacciones registradas por 3.645 personas, y un 76% de encuestados que percibe una valorización positiva de la universidad gracias al proyecto. 

Desde el liderazgo del proyecto, uno de los mayores aprendizajes ha sido la importancia de la perseverancia frente a las dificultades que conllevan los procesos de innovación. “Recibí muchas negativas durante años, pero el esfuerzo constante finalmente dio frutos. Perseverar es fundamental: te enseña a resistir, a encontrar nuevas rutas y a no rendirte cuando todo parece cuesta arriba”, destacó Roberto Peña. 

El académico también subrayó el rol del equipo detrás de la iniciativa, señalando que avanzar en estos desafíos sólo es posible cuando se trabaja con personas que comparten el propósito y se apoyan mutuamente, especialmente en los momentos más complejos.

En definitiva, los resultados del proyecto “Smart Campus” no solo evidencian un impacto ambiental significativo, sino que también demuestran cómo un modelo eficiente de gestión de residuos puede fomentar conductas sostenibles en las comunidades educativas. Además, integra criterios de trazabilidad que optimizan las rutas de recolección y contribuyen a mejorar las condiciones laborales de los recicladores de base.

Esta iniciativa liderada por Redciclach, se presenta como una solución concreta y replicable para otras instituciones comprometidas con la sustentabilidad, al integrar tecnología accesible, promover la educación ambiental y fomentar la participación a través de herramientas digitales. 

Con este enfoque integral, la propuesta impulsada desde el Departamento de Tecnologías Industriales de la Facultad Tecnológica reafirma el papel clave de la academia en la construcción de entornos más responsables, inclusivos y sostenibles. En esa línea, el académico presentó los principales puntos y funcionamiento del proyecto durante el Congreso Internacional GreenMind I+D+i+e para un Desarrollo Sustentable, instancia en la que compartió su experiencia en dos jornadas que pueden revisarse en los siguientes enlaces:

Primera jornada: https://youtu.be/hd60NZbuhYU?t=2130

Segunda jornada: https://youtu.be/12DeMV2JWeo?t=5763

Redacción: Belén Fuentes Bocaz, en colaboración con Red Campus Sustentable

Edición: Aracelli Muñoz Baldi

Fotografía: César González Galaz